「とさ」の呼称は、古くから国産みの神話のなかで、土佐国建依別（とさのくにたけよりわけ）とよばれ、雄々しい男の国とされています。

　戦国時代には七雄が並び立ちましたが、長宗我部氏が土佐を統一、その後、関ヶ原の合戦で西軍に味方して破れた長宗我部氏に代わって、慶長六年（1601年）山内一豊が土佐二十四万石の国主として入国しました。

　幕末には、坂本龍馬など多くの志士を輩出。

　明治維新には板垣退助などが自由民権運動を起こし、「自由は土佐の山間より」とうたわれるようになりました。

　また、中江兆民、幸徳秋水などの思想家、岩崎弥太郎などの実業家、牧野富太郎、寺田寅彦などの学者と、数多くの偉人を輩出しました。