平成28年度 地域の皆さんの活動（地域支援企画員からの報告）

四万十市の取組（幡多ブロック）

　日本の観測史上最高気温４１℃を記録し有名になった四万十市西土佐に、平成２８年４月１０日（四万十の日）、四万十市では第１号となる道の駅「よって西土佐」がオープンしました。

　県の第１４回木の文化賞を受賞した、地元産ひのきをふんだんに使った施設には、生鮮野菜や栗など地元素材の物産、希少な四万十牛などここでしか味わえない食事メニュー、地場のイチゴを使ったスイーツ、四万十の鮎塩焼き実演などなど、四万十西土佐づくしで取り揃えたいいものが勢ぞろいしています。

　５月には早々に４０，０１０人（しまんと）のレジ通過者数を達成、その後も地域に根ざした運営や積極的な外商等の取組により実績は順調に推移し、初年度の売上は約１億６千万円（目標１億円）、レジ通過者数は約１８万人（目標１０万人）と、目標を大きく上回りました。 四万十市西土佐は、人口の減少や流出といった、全国の中山間地域と同様の課題を抱えている一方、地理的には四万十川中流域に位置し、風光明媚な自然、アユやウナギなどの水産物、栗、イチゴやブランド米（山間米）等の多様な農産物など、観光や物産の資源を「四万十ブランド」として全国に発信できる強みがあります。また、宇和島方面、十和方面に通じる国道３８１号線と、旧中村市地域に通じる国道４４１号線が結節する、幡多地域の北の玄関口といえるエリアにあり、県外からの交流人口を拡大しやすいアドバンテージを持っています。

　 このような背景もあって、この道の駅に期待される機能は、観光振興、地産外商、地域コミュニティの維持拡大の場など多岐にわたっています。県では平成２４年度から地域アクションプランに位置付けるとともに、産業振興アドバイザー制度等を活用しながら、行政、商工団体関係者や地域の住民により、こうした期待される機能が発揮できる、新しい道の駅の在り方について議論が重ねられました。

　そして、この機能を担うべく、魅力的な物産や飲食の提供のほか、地域の生産者を巻き込んでの商品開発会議、旬の産物にスポットを当てた月次フェスなど地域の魅力を発信するイベント開催、さらに、県外への出張販売や松山市へのサテライトショップの出店など外商活動も積極的に取り組み、道の駅の枠を超える運営の形を確立しつつあります。

　また、開業１年を経て、２階の広いオープンスペースを活用して色々な地域の催しを開催、自然と地元の人が集まるなど、地域のコミュニティ拠点としての機能も発揮できています。

　 売り上げの一定の割合は地元の人によって支えられ経営の安定につながっているほか、地域外のお客さんと地元の人のコミュニケーションが生まれやすいため、人的交流を通して利用者の満足度の向上につながっていると考えられ、他にはない魅力になっています。

 
コミュニティ拠点としての機能も評価されH28木の文化賞を受賞

　１年目は目新しさもあり予想を上回る業績となっていますが、経営的な面で真価が問われるのはこれからかもしれません。地域支援企画員としては、２年目以降も安定して経済効果を生み出せるよう、また、この道の駅の担う多様な機能をさらに発揮できるようお手伝いをしていきたいと考えています。

　高知市方面からであれば、四万十町「道の駅とおわ」から、四万十川沿いの景色の良い広い道路をドライブしながら１０分弱ですので、皆様には、是非お立ち寄りいただきたいと思います。

 

〈この記事に関するお問い合わせ〉
　四万十市地域支援企画員　電話：0880-35-8616